عادت ليورپول به موكول كردن صعود خود به مراحل مهم مسابقات بزرگ به آخرين ديدار، سه شنبه شب تكرار شد و اين غول فوتبال انگليس توانست با كسب يك پيروزي بي‌سابقه و قاطعانه چهار بر صفر در خانه المپيك مارسي، به مرحله حذفي ليگ قهرمانان اروپا راه يابد .

به گزارش یوفا: يك گل زودهنگام كاپيتان استيفن جرارد در دقيقه چهارم بازي و به دنبال آن يك حركت انفرادي ديدني " فرناندو تورس " و گل " ديرك كويت " در اوايل نيمه دوم و يك حركت منجر به گل " رايان بابل " كه از روي نيمكت ذخيره‌ها وارد زمين شده بود در وقت تلف شده آخر بازي ، ليورپول را به نخستين باشگاه انگليسي تبديل كرد كه موفق شده است در خانه مارسي يك تيم به شدت حمايت شده در فرانسه ، پيروز شود .

اين پيروزي ليورپول فاتح ليگ قهرمانان اروپا در سال ‪ ۲۰۰۵‬احتمالا باعث خواهد شد تا" رافائل بنيتز " سرمربي اين تيم پس از انتشار گزارشهايي در مورد نارضايتي وي از مالكان آمريكايي باشگاه ، سمت خود را حفظ كند .

از دقيقه چهارم كه جرارد يك توپ برگشتي ناشي از يك ضربه پنالتي خود را تبديل به گل كرد ، ترديد چنداني وجود نداشت كه ليورپول خواهد توانست چرخش ناگهاني خود را در گروه يك ليگ قهرمانان تكميل كند .

شاگردان بنيتز پس از تحمل يك شكست يك بر صفر از مارسي در آنفيلد ورزشگاه خانگي ليورپول در ماه اكتبر، تنها يك امتياز از سه بازي اول خود اندوخته بودند .

ولي متعاقبا آنان موفق شدند بشيكتاش تركيه را با نتيجه هشت بر صفر و اف ث پورتو پرتغال را چهار بر يك در خانه شكست داده و سرانجام با پيروزي بر مارسي راه خود را براي قرار گرفتن در جمع ‪ ۱۶‬تيم نهايي هموار سازند و علاوه بر آن با اعتماد به نفس فراوان به مصاف با منچستر يونايتد در يك ديدار ليگ برتر انگليس بروند .

بنيتز با عالي توصيف كردن عملكرد شاگردانش در ديدار با مارسي گفت:
" آنان سوار بر بازي بودند و اكنون ما به مرحله حذفي صعود كرده‌ايم و من فعلا بايد به فكر ديدار با منچستر باشم."
" اريك گرتس " سرمربي مارسي نيز پذيرفت كه خوردن يك گل زودهنگام به تيمش شوكي وارد كرد كه تا آخر اثرات آن باقي ماند و از بين نرفت .

گرتس افزود :" در نيمه اول ما با يك مهاجم بازي مي‌كرديم ولي وي منزوي شده بود . در نيمه دوم از دو مهاجم استفاده كرديم ولي بازهم موفق نبوديم چرا كه حريف به مراتب قويتر از ما بود ."
پيوستن ليورپول به المپياكو يونان در جمع ‪ ۱۶‬تيم نهايي تا حدي جاي شگفتي داشت . كسب يك پيروزي سه بر صفر بر وردربرمن آلمان براي صعود المپياكو كافي بود .

دوگل " ايروكليس استولتيديس " هافبك المپياكو الهام بخش اين تيم يوناني براي كسب پيروزي شد و باعث گرديد تا المپياكو تنها يك قدم ديگر با تكرار موفقيت فصل ‪ ۱۹۹۸-۹۹‬در رسيدن به جمع هشت تيم نهايي فاصله داشته باشند .

اما نااميدي و دلشكستگي برمن به سراغ شالكه صفر چهار يكي از رقبايش در بوندسليگا نيامد و شالكه پس از پيروزي سه بر يك بر روزنبورگ به تنها تيم آلماني راه يافته به مرحله حذفي ليگ قهرمانان اروپا تبديل شد .

منبع : یوفا